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「很久很久前,海盜之王和將軍們就在危害航路,除了面對各個國家的艦隊會退縮,根本不把武裝商船放在眼裡……雖然齊林格斯被列為七位海盜將軍之一不過十年,但卻是第一個被政府擊斃的大海盜……」
「坦白地講,我很好奇,他到貝克蘭德做什麼?當海盜離開了海洋,死亡就是可以預見的事情。」
「希望後續會有更加詳細的報道。」
「風暴在上,我現在就想知道是尼根公爵的哪位保鏢擊斃的齊林格斯,他的賞金足足有1萬鎊!」
「1萬鎊……如果有1萬鎊,我就立刻辭職,買上兩三個中小型種植園,投資些殖民公司、鐵路公司的股票,每年固定享受收益……」
「這只是王國的懸賞,因蒂斯,弗薩克,費內波特,以及一些商業組織,都對『颶風中將』齊林格斯有懸賞,我迫切地希望有一份報紙能將這些懸賞金額全部列出來。」
1萬鎊?克萊恩聽得恍惚了一下。
以他目前已經算得上豐厚的薪水,也必須不吃不喝接近二十年才能攢到這麼多錢……
早知道……算了,我也沒辦法、不可能去領取懸賞……他有些失落地疊好報紙,望向馬車車窗外。
到了這時,他終於確認「颶風中將」齊林格斯的事情告一段落,這隻剩下一些收尾工作,比如「倒吊人」將支付的那批羅塞爾日記。
…………
貝克蘭德,喬伍德區。
戴著紗帽的佛爾思.沃爾和休.迪爾查行走於街邊,前往最近的巴伐特銀行分行。
「錢總是不知不覺就沒有了。」佛爾思感嘆了一句。
休深有同感地點頭:
「是啊。」
「幸運的是,《暴風山莊》這本書比較受歡迎,陸續還有稿酬進入我的賬戶,否則,我只能找家診所或者醫院,重新做醫生了。」佛爾思滿足又擔憂地嘆了一口氣。
休沉默幾秒,小心翼翼問道:
「這次調查齊林格斯會不會影響你的作者身份?畢竟我們可能會被代罰者、值夜者他們盯上……」
「不,被盯上的只會是你。」佛爾思輕笑一聲道,「找人去警察局報警的是你,寄信的是你,在黑幫圈子和東區某些街道小有名氣的也是你,而我,佛爾思.沃爾,始終是最近頗受歡迎的暢銷書作者。」
「……」休呆了一下道,「所以,你這段時間是在陪我?」
佛爾思撩了下頭髮,低笑道:
「你不覺得這是一種很有趣的體驗嗎?嗯……這次的經歷給了我不少創作的靈感,我下一部小說就寫一場突然而來的兇手案導致的種種故事。」
休頓時不知道該用什麼語言來應對,只能悶頭往前走,一不小心就忘了拐彎,被佛爾思給拉了回去。
就在這時,她們聽到了報童的呼喊聲:
「號外!號外!『颶風中將』齊林格斯被擊斃於貝克蘭德!」
……
啊?什麼?休和佛爾思一臉茫然地對視。
等到報童由遠及近,重複了幾遍,她們才霍然醒悟過來。
「什麼?齊林格斯死了?」佛爾思簡直不敢相信自己的耳朵。
「他竟然死了!他怎麼會突然死掉!」正躲避著那位兇殘海盜可能存在的反向追殺的休又震驚又發懵。
這,這不是應該走一個正常的流程嗎?先是找到線索,確定齊林格斯的目的,接著聚集強者,藉此埋伏他,最後才是海盜被殺死……結果,第一步都還沒有完成,齊林格斯就死了……那樣簡簡單單就死了……佛爾思和休你看著我,我看著你,彷彿兩尊大理石雕像。
過了幾十秒,休猛地沖向報童,買了一份今早的《塔索克報》。
這是魯恩王國發行量最大的三種報紙之一。
「唔……齊林格斯確實死了,被尼根公爵的保鏢擊斃了……女神啊,尼根公爵的保鏢是……」休自動消音,沒將後面的「強大非凡者」說出來。