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「你們仔細搜索老尼爾的家,尋找可能存在的線索。」
「好的。」克萊恩剛一開口,就被自己的聲音弄得呆了幾秒,那是如此的沙啞,如此的低沉,就像得了重感冒一樣。
「好的。」洛耀跟著出聲回答。
她的嗓音狀況和我差不多……兩個鼻孔都被堵塞了一樣……克萊恩望了眼這位從來沒什麼表情的女性隊友,彷彿第一次認識她。
他將手杖放入門廳的傘架上,繞過封印物「3—611」,邁著沉重的步伐走入客廳,上到二樓,一間卧室一間卧室地尋找線索。
老尼爾會定時請短期僱工來清理房間,所以這裡並沒有大部分單身漢特有的雜亂,一切整齊有序,似乎存在著一位真正的女主人。
半個小時後,克萊恩在老尼爾的卧室書架上找到了一些手稿,上面凌亂記載著某些奇特的、詭異的儀式:
「生命煉成。」
「需要的材料包括:精靈之泉(蘇尼亞島金色泉)的泉水1毫升,星水晶5克,黃金半磅,燃素5克,赤鐵礦3克……以及大量的活人鮮血。」
在活人鮮血的下方,老尼爾注釋了一句:
「可以考慮抽取我自己的,一次一次積攢,用儀式魔法保存。」
可以考慮抽取我自己的……克萊恩閉了下眼睛,手指將草稿捏得皺了起來。
…………
周四上午九點,月亮時,拉斐爾墓園。
克萊恩穿著純黑的正裝和襯衣,拿著鑲銀的手杖,安靜地立在墓園的一角。
他的胸前口袋位置,塞了一條疊得整整齊齊的白色手帕,掌中則握著把肅穆清幽的深眠花。
此時,鄧恩、弗萊、倫納德和科恩黎抬著裝有老尼爾「屍體」的黑色棺材一步一步走到了墓碑前方,沉默著將它放入挖好的墓坑裡。
看著黃褐色的泥土一鏟一鏟地往下覆蓋,身穿黑色長裙,頭戴白色小花的羅珊小聲抽泣了起來:
「誰能告訴我,這都是真的嗎?」
「為什麼要失控,為什麼要服用魔葯,為什麼要成為凡者,為什麼要有怨魂為什麼要有怪物,為什麼不能有更加安全的辦法,為什麼,為什麼,為什麼……」
克萊恩默然聽著,直到老尼爾的棺材被泥土掩蓋,直到他存在的痕迹都深埋於墓**。
「願女神庇佑你。」他在胸口畫了個緋紅之月,然後上前幾步,彎腰將手中的那束深眠花放到了墓碑前。
「願女神庇佑你。」鄧恩和弗萊等人同時在胸口順時針點了四下。
克萊恩抬起頭,直起腰,看見了墓碑上的黑白照片:
老尼爾戴著他那頂古典的黑色軟帽,裸露於外的頭髮斑駁花白,眼角和嘴邊皺紋深重,暗紅的眼眸略顯渾濁。
他是那樣的平靜,不再有悲傷,不再有痛苦,不再有恐懼。
照片的下方銘刻著一行墓志銘,這來自於老尼爾在最近日記里寫下的內容:
「如果不能拯救她,那就去陪伴她。」
上午的涼風徐徐吹過,拉斐爾墓園的清冷、安靜和默然感染著在場每一個人。
…………
中午時分,克萊恩拿著隊長簽字的單子,走向了武器庫。
他推開半掩的門,看見留著濃密黑須的布萊特坐在桌子後方。
克萊恩明顯怔了一下,接著才將申領單遞過去:
「五十發普通子彈。」
說話的同時,他目光掃過了桌上那個鑲銀錫罐,鼻端彷彿聞到了香濃的手磨咖啡味道,耳畔似乎又聽見了那些隱含笑意的話語:
「可為什麼要等到有了額外的錢再去?你可以寫申請給鄧恩,讓他批准費用啊!」
……